Sul luogo di un miracoloso intervento celeste viene sistemata una statuetta della Madonna: i fedeli pregano Nostra Signora degli Angeli e accade qualcosa di mai visto in precedenza.
Nel 1212, tre mercanti di Angers stavano attraversando la foresta di Bondy, in Francia, quando furono assaliti da alcuni briganti. I ladri li derubarono e poi li legarono agli alberi. Abbandonati al loro destino, i tre capirono subito di avere poche chance di cavarsela in quel luogo selvaggio e solitario, non per niente noto come covo dei fuorilegge, per giunta in quelle condizioni.
Per ringraziare di essere stati liberati miracolosamente il trio decise di costruire un santuario dedicato alla Madonna. Il santuario venne innalzato velocemente. Al suo interno venne sistemata una statua dai tratti grossolani. Inizialmente doveva essere soltanto provvisoria, in attesa di poter realizzare o comprare una scultura mariana di miglior fattura. Quasi subito tuttavia cominciarono a verificarsi le guarigioni miracolose.
I miracoli avvenuti per intercessione di Nostra Signore degli angeli
Tra i fedeli giunti per pregare davanti a quella rozza statuetta che nessuno volle più di spostare avvennero numerosi miracoli fisici avvennero tra i fedeli. Negli anni successivi masse di pellegrini affollarono il santuario. La piccola cappella fu ampliata nel 1260 così da comprendere anche la sorgente. Molti tempo dopo i fedeli la ricostruirono e la decorarono nuovamente.
La cappella rimase così fino al tempo della Rivoluzione francese, quando venne completamente rasa al suolo. Una volta passato il periodo del Terrore fu ricostruita. Era il 1808. La stessa statua è rimasta oggi, riccamente vestita e adornata di gioielli. Una lunga serie di ex voto attesta le molte intercessioni ottenute in questo santuario.
Tra gli ex voto spicca quello che riproduce una nave: fu donato da un gruppo di marinai miracolosamente salvati dal naufragio per intercessione della Vergine, che qui viene invocata col titolo di Nostra Signora degli Angeli. Ancora adesso il santuario attira molti pellegrini e viene considerato il secondo più antico luogo di pellegrinaggio in Francia.
Preghiera a Nostra Signora degli Angeli
O Maria! Sono venuto da lontano per onorarti in questo santuario dove, tante volte, il devoto pellegrino ha sentito gli effetti della tua bontà e potenza. Anch’io ho un grande bisogno di grazia, e tu sai quale ho posto nel mio cuore stamattina; ti imploro di concedermela. Spero tu sia benevoola con me, come lo sei stata con tutti coloro che, in questa umile cappella, ti hanno implorato con fiducia.
Non permetterai, o Maria! che qualcuno dei tuoi figli possa dirti: “Ti ho invocata nel luogo in cui ti sei dilettata a compiere le tue meraviglie, e non hai avuto benedizioni per me…”. Oh no, esaudirai la mia preghiera, e tornerò con una nuova benedizione da proclamare da parte tua e una rinnovata fiducia nel tuo amore.
Nostra Signora degli Angeli, prega per noi! Nostra Signora degli Angeli, veglia su di noi! Nostra Signora degli Angeli, proteggici! Nostra Signora degli Angeli, ascolta le nostre preghiere! Nostra Signora degli Angeli, confidiamo in te!
