A Napoli si dedicò alle opere di carità, si adoperò per i malati, promuovendo anche associazioni per la formazione religiosa dei laici.
Istituì i Chierici regolari, meglio conosciuti con il nome di Padri Teatini, per il rinnovamento della Chiesa. Chi ne faceva parte, doveva osservare l’antico stile di vita degli Apostoli.
In questo settimo giorno del mese di agosto, la chiesa venera San Gaetano Theine. Nacque nel 1480, e fu battezzato con il nome di Gaetano, in ricordo di un suo celebre zio.
Lasciò presto la corte pontificia, ritirandosi ad una vita di preghiera e di servizio ai poveri e agli esclusi.
È stato uno dei restauratori della vita sacerdotale e religiosa, ispirandosi al discorso della montagna di Gesù e al modello della Chiesa apostolica. Fondò, con Gian Pietro Carafa, vescovo di Chieti, i Chierici Regolari Teatini, durante il periodo della Controriforma (essendo Gian Pietro Carafa vescovo di Chieti, in latino “Theate”, i membri dell’ordine vennero detti teatini).
Nel 1533, insieme a Giovanni Marinoni, si recò a Napoli per fondarvi una casa dell’ordine; il viceré Pedro de Toledo, nel 1538, concesse loro la basilica di San Paolo Maggiore. A Napoli Gaetano curò la formazione dei sacerdoti impegnati nel locale ospedale degl’Incurabili.
Per la sua illimitata fiducia in Dio è venerato come il santo della provvidenza.
O glorioso San Gaetano,
Voi che pensando ai peccati del mondo,
ne provaste tanto dolore sino a morirne,
deh! impetratemi dal Signore il dolore delle mie colpe
e la grazia di non ricadervi mai più.
E poichè voi siete chiamato il Santo della Provvidenza,
il tesoriere delle grazie, il consolatore di ogni afflitto,
provvedetemi, assistetemi e consolatemi in ogni mia necessità.
Ma principalmente difendetemi dal peccato,
affinchè vivendo sempre della divina amicizia,
possa un giorno venire a godere con voi nel cielo.
Ve lo chiedo per amore di Gesù e Maria.
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ROSALIA GIGLIANO
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