Fu Filippo di Maizières, ambasciatore presso il Papa Gregorio XI, allora ad Avignone (in Francia), a parlargliene.
Era il 1372 e il Pontefice decise di celebrare quella festa in Francia.
Papa Sisto V la rese, poi, universale nel 1585 per ricordare “Maria, Colei che, concepita senza peccato originale, fin dalla sua più tenera età, si è offerta totalmente a Dio per il suo progetto di Salvezza”.
La ricorrenza, specialmente nelle regioni del nord Italia, è celebrata anche per invocare la Vergine con l’appellativo di Madonna della Salute.
Tra il 1630 e il 1631, la peste bubbonica aveva colpito quelle regioni (e non solo), provocando migliaia e migliaia di morti.
La Repubblica veneta organizzò una processione alla Madonna, che si svolse con continue suppliche, per tre giorni e tre notti, per chiedere che la peste venisse debellata. Quello fu il momento in cui l’epidemia cominciò a diradarsi, per poi scomparire del tutto.
Ti consacro, o Regina, la mia mente, affinché pensi sempre all’amore che tu meriti;
la mia lingua perché ti lodi, il mio cuore perché ti ami.
Accetta, o Santissima Vergine, l’offerta che ti presenta questo misero peccatore; accettala ti prego, per quella consolazione che sentì il tuo cuore, quando nel tempio ti donasti a Dio.
O Madre di misericordia, aiuta con la tua potente intercessione la mia debolezza, impetrandomi dal tuo Gesù la perseveranza e la forza per esserti fedele sino alla morte,
affinché, sempre servendoti in questa vita, possa venire a lodarti in eterno nel Paradiso. Amen.
Antonella Sanicanti
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