Subito dopo la Solennità di Pentecoste si celebra la Beata Vergine Maria con il titolo di Madre della Chiesa, ruolo voluto da Gesù, come apprendiamo dal Vangelo.
La festa di Maria Madre della Chiesa, che si celebra oggi 9 giugno, giorno successivo alla Domenica di Pentecoste, è abbastanza recente. È stata istituita, infatti, da papa Francesco nel 2018. Già papa San Paolo VI aveva proclamato in modo solenne, promulgando l’enciclica Lumen Gentium, questo titolo rivolto alla Madonna, nel 1964.
Nel 1975, poi, in occasione dell’Anno Santo della Riconciliazione, era stata proposta una messa votiva in onore alla Beata Vergine Maria con questo titolo. Poi c’era stato l’inserimento nel Messale Romano. L’invocazione di Maria Madre della Chiesa era stata anche inserita all’interno delle Litanie Lauretane.
Oggi 9 giugno: Maria Madre della Chiesa
Fin dai primi tempi del cristianesimo i Padri della Chiesa hanno riconosciuto che la maternità di Maria si estendeva su tutti i credenti e quindi su tutta la Chiesa, Corpo Mistico di Cristo.
Come ricordò il card. Robert Sarah, allora Prefetto del Dicastero per il Culto divino nel rendere noto il decreto di promulgazione della festa, “Questa celebrazione ci aiuterà a ricordare che la vita cristiana, per crescere, deve essere ancorata al mistero della Croce, all’oblazione di Cristo nel convito eucaristico, alla Vergine offerente, Madre del Redentore e dei redenti“.
È infatti sotto la croce che Gesù affida i fedeli a sua madre, quando indicandole il discepolo prediletto, Giovanni, glielo affidò, affidandole così tutti gli uomini come suoi propri figli nell’ordine della grazia. E come chiese a lui di amarla affidandogliela come madre, allo stesso modo chiede a noi tutti di rivolgerle il nostro amore.
Amore materno radicato nel sentimento dei fedeli
Pur non essendo ufficializzato come dogma, il titolo di Madre della Chiesa dato alla Madre di Dio è stato da sempre riconosciuto nel sentimento dei fedeli. Grandi santi come sant’Agostino a tal proposito hanno sottolineato che Maria è madre del Corpo Mistico di Cristo, perché ha cooperato con il suo amore alla rinascita dei fedeli nella Chiesa.
Presente anche nel giorno della Pentecoste, quando 50 giorni dopo la Pasqua Maria era insieme agli apostoli nel Cenacolo al momento della discesa dello Spirito Santo, e poiché quel giorno è considerato l’inizio della missione apostolica, la Madonna ha guidato con amore materno il cammino della Chiesa e lo fa tuttora.
Questa celebrazione è stata istituita perciò per evidenziare lo strettissimo legame tra le innumerevoli grazie della Chiesa nascente e la sollecitudine materna di Maria, lei che è la “piena di grazia”, la quale dopo l’Ascensione del Figlio si raccolse, appunto, in preghiera nel Cenacolo insieme alle pie donne e agli apostoli.
Pertanto, come si legge dal decreto di istituzione della festa: “Il Sommo Pontefice Francesco, considerando attentamente quanto la promozione di questa devozione possa favorire la crescita del senso materno della Chiesa nei Pastori, nei religiosi e nei fedeli, come anche della genuina pietà mariana, ha stabilito che la memoria della beata Vergine Maria, Madre della Chiesa, sia iscritta nel Calendario Romano nel Lunedì dopo Pentecoste e celebrata ogni anno“.
