Un segno che sfida i secoli: il miracoloso ritrovamento e l’inspiegabile prodigio della lampada segnano l’inizio della devozione alla Madonna dei Miracoli ad Andria.
Ad Andria, in provincia di Barletta-Andria-Trani, si trova il Santuario della Madonna dei Miracoli. Qui è conservata un’immagine miracolosa della Madonna con il Bambino. La Vergine appare incoronata da dodici stelle (che rappresentano i dodici apostoli). Alla sua destra è visibile il sole (figura di Cristo) e alla sinistra la luna (rappresentante la stessa Maria).
Il ritrovamento dell’immagine, stando alla tradizione, risale al 10 marzo del 1576, dopo che la Madonna era apparsa in sogno a un ragazzo. In seguito all’apparizione partirono le ricerche che portarono a trovare la laura basiliana di Santa Maria in Lama. La laura custodiva un’icona bizantina della Madonna col Bambino, che verrà ribattezzata Madonna dei Miracoli.
Una lampada che non si spegne: il primo prodigio della Madonna dei Miracoli di Adria
I tre scopritori, consapevoli del carattere miracoloso del ritrovamento, collocarono davanti all’immagine una lampada e promisero di impegnarsi personalmente per non far mai mancare l’olio. Decisero così di fare a turno per tenere sempre accesa la lampada. Per distrazione però uno dei tre una volta mancò al suo turno e non si recò ad alimentarla.
A sostituire nel suo incarico il guardiano distratto pensò una mano celeste: la lampada fu trovata miracolosamente accesa e ben alimentata di olio. Il vescovo Luca Fieschi fu immediatamente informato del fatto. Accorso sul posto, il prelato dovette soltanto constatare il miracolo e celebrare una messa di ringraziamento.
Da allora l’icona venne affidata alle cure dei padri Benedettini cassinesi della Chiesa dei Santi Severino e Sossio di Napoli. Venne edificata una prima chiesa (detta “della Crocifissione”) per custodire l’icona. Ma il moltiplicarsi dei miracoli e il grande afflusso di fedeli che ne sarebbe derivato costrinsero a costruire una chiesa di dimensioni maggiori, detta “superiore”.
La chiesa fu poi abbandonata nel 1799 dopo i danni arrecati alla città dalle truppe francesi della Repubblica Napoletana e da quelle di Ettore Carafa, duca di Andria, ai quali si aggiunse la soppressione degli ordini religiosi decretata da Gioacchino Murat. Si dovette attendere fino al 1837 perché il vescovo di Andria ripristinasse il culto della Madonna dei Miracoli.
La Madonna protegge Andria dal colera e dal terremoto
Il Santuario fu affidato ai padri agostiniani di Napoli che iniziarono i lavori di restauro della chiesa. Nel 1855 una grave epidemia di colera flagellò la Puglia. Soltanto Andria fu risparmiata dal contagio, così come dalla distruzione dei vigneti causata da una malattia parassitaria della pianta. Due fatti prodigiosi ancora una volta attribuiti all’intercessione della Madonna dei Miracoli.
Si racconta che il Re di Napoli Ferdinando II, sinceramente devoto alla Madonna, abbia personalmente posto una rosa d’oro sul segno della Vergine in segno di gratitudine (sul capo le erano già state poste due corone d’oro per la protezione dal colera e dalla malattia dei vigneti). Due anni dopo un terribile terremoto colpì quelle zone. Ma Andria ne uscì nuovamente incolume, sempre grazie alla Madonna dei Miracoli che per questo venne dichiarata compatrona della città insieme a San Riccardo d’Andria.
Preghiera alla Madonna dei Miracoli
O Maria Santissima dei Miracoli, Tu ci vieni incontro portandoci Cristo. Il tuo gesto è pieno di significato. Egli è il dono che l’Eterno Padre fa a ciascuno di noi. Arriva a noi perché portato da Te, perché Figlio di Dio, si è fatto uomo nel tuo seno, ed è offerto dal tuo cuore e dal tuo seno di Madre. Tutto questo ci commuove profondamente, e desta in noi vivissima fiducia.
Madre Santissima, fa che riceviamo, con la più grande apertura d’animo, Cristo dono di Dio che passa per le Tue mani. Aiutaci con la forza della Tua preghiera e del Tuo esempio ad accettare il Tuo Figlio come norma della nostra condotta; aiutaci ad affinare la sensibilità così che troviamo in Lui la fortezza nelle ore della prova, il conforto nelle ansie, l’aiuto nelle stesse necessità naturali.
Madre Santissima dei Miracoli prega per noi, accompagnaci nel cammino della vita; resta con noi. Amen. Tre Ave Maria. Regina dei Miracoli, prega per noi.
