L’ospedale di Wuhan, il primo a trattare il Coronavirus, porta con sé una storia pluricentenaria legata al mondo delle missioni cattoliche del XIX secolo.
La storia dell’ospedale di Wuhan, la città del primo focolaio del Coronavirus, fonda le sue radici nel cattolicesimo. Un collegamento, quello tra la religione cristiana e il mondo cinese, non poi così distante, se si pensa alle attività missionarie che tutto il mondo cattolico ha sviluppato in particolare nel XIX secolo. Se vogliamo entrare nei dettagli della questione, arriviamo a un particolare ordine religioso che si cela alle spalle della fondazione dell’ospedale cinese: l’Ordine dei Frati minori. Come leggiamo dall’agenzia di informazione Acistampa, il punto di partenza di questa ricerca è la statua presente nei pressi dell’ospedale centrale di Wuhan, che raffigura Eustachio Zanoli, missionario italiano che fondò l’ospedale.
Come riporta Acistampa, Zanoli si recò in Cina nel XIX secolo, precisamente nel 1856, nell’ambito dell’attività missionaria intenta a portare il Vangelo oltre-mondo. Il francescano fece dapprima costruire una Chiesa cattolica, nel 1876 e, quattro anni più tardi, nel 1880 si realizzò il primo ospedale cattolico di Wuhan. Dobbiamo dunque all’attività missionaria francescana la costruzione di quello che è l’ospedale che per primo ha affrontato la dura battaglia al Coronavirus.
Bisogna precisare però che le fondamenta del primo ospedale cattolico di Wuhan furono sequestrate nel 1955 dal governo comunista. Come riporta Acistampa, l’ospedale fu demolito nel 1999 per formare il nuovo Ospedale Centrale di Whuan, ma la statua del primo fondatore è sempre li, a ricordare lo sforzo missionario cattolico alle spalle della costruzione. Non solo l’ospedale: i cristiani portarono in terra d’Oriente anche diverse scuole mediche, Università, orfanotrofi e tanta solidarietà da offrire alla popolazione.
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Fabio Amicosante
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